El problema es que esa popularidad tiene consecuencias: en verano, las colas para entrar al Palacio da Pena pueden ser de dos horas, los restaurantes del centro están llenos de turistas, y los precios son un 50% más altos que en Lisboa. He ido a Sintra más de treinta veces y he aprendido exactamente cómo evitar todo eso. Esta guía es el resultado de esos años de prueba y error.
Cómo llegar: Tren desde Rossio
El tren sale desde la estación de Rossio (en pleno centro de Lisboa) cada 20-30 minutos. El trayecto dura 40 minutos y cuesta 2.30€ por trayecto con la tarjeta Viva Viagem cargada con 'zapping' (prepago). Compra la tarjeta Viva Viagem en cualquier estación de metro (0.50€ + saldo que quieras cargar) y úsala tanto para el metro de Lisboa como para el tren a Sintra.
Tip local
Coge el primer tren (alrededor de las 6:30-7:00). Llegarás a Sintra antes de las 8:00, cuando los palacios abren y no hay nadie. A las 10:00 ya estarás visitando sin colas mientras los grupos organizados ni siquiera han salido de Lisboa.
El orden IDEAL de visitas (secreto local)
Este es el error que comete el 90% de los visitantes: van primero al Palacio da Pena porque es el más famoso. El resultado es que llegan cuando las colas ya son enormes. El orden correcto es exactamente el contrario:
- ✓1. Quinta da Regaleira (abre a las 9:30) — El pozo iniciático, los túneles, los jardines. Es el sitio que más impresiona y a primera hora está vacío
- ✓2. Palacio da Pena (llegar sobre las 11:30) — Las colas de la mañana ya bajaron. La terraza tiene las mejores vistas de Sintra
- ✓3. Castelo dos Mouros (si tienes tiempo) — Las murallas medievales con vistas panorámicas. Está en el camino entre Regaleira y Pena
- ✓4. Centro de Sintra (para comer) — Baja al pueblo, come en una tasca y prueba las travesseiros (dulce típico de Sintra)
Entradas: cuánto pesan en el presupuesto del día
Las entradas son, con diferencia, la parte más cara de Sintra: cuestan bastante más que el tren de ida y vuelta desde Lisboa. Cada monumento se paga por separado —Pena, Regaleira y Mouros son entradas distintas— y quien los visita los tres suele gastar más en taquillas que en comer.
Los precios los fija Parques de Sintra y han ido subiendo estos últimos años, así que no me los invento aquí: míralos en su web el mismo día. Lo que sí no cambia es el consejo: compra online y con antelación. En verano las entradas de taquilla pueden agotarse, y hay packs combinados que salen mejor que comprar suelto si vas a más de un monumento.
Transporte dentro de Sintra
Desde la estación de tren hasta los palacios hay que subir una montaña. Tienes tres opciones: el bus 434 (circuito que conecta estación, centro, Pena y Mouros; el billete sencillo ronda los 4,50 € y hay abono de 24 horas), tuk-tuk (15-20€ por trayecto, negociable), o caminar (30-45 minutos cuesta arriba, bonito pero agotador). Mi recomendación: sube en el bus 434 y baja caminando por los jardines, que son preciosos y es todo cuesta abajo.
Dónde comer en Sintra (sin trampas)
Evita los restaurantes del centro turístico alrededor del Palacio Nacional. Son caros y mediocres. En cambio, camina cinco minutos por cualquier calle lateral y encontrarás tascas donde los locales comen menú del día por 8-10€. Incrível es un favorito local con buena relación calidad-precio. Y para el dulce, las queijadas de Sintra y los travesseiros de Casa Piriquita son obligatorios.
Tip local
Si visitas Sintra en fin de semana entre junio y septiembre, prepárate para multitudes. El mejor momento es un martes o miércoles de octubre-noviembre: poca gente, buen tiempo, colores otoñales increíbles en los bosques.
